Los Juegos Paralímpicos de Invierno de Milán-Cortina 2026 comenzaron oficialmente este viernes con una ceremonia cargada de simbolismo, tensiones políticas y decisiones que han generado debate en el ámbito deportivo internacional. El acto inaugural se llevó a cabo en la histórica Arena de Verona, Italia, donde el espectáculo marcó el inicio de diez días de competencia, pero también evidenció las divisiones que rodean a esta edición.
El evento contó con la presencia del presidente italiano Sergio Mattarella y de la primera ministra Giorgia Meloni, quienes encabezaron la ceremonia ante miles de asistentes. El espectáculo, titulado “La vida en movimiento”, combinó música, iluminación y coreografías, con la participación del músico Stewart Copeland, baterista de la banda británica The Police, encargado de dar ritmo a la apertura.
Una inauguración marcada por conflictos
Horas antes del inicio del evento se confirmó la baja del único atleta paralímpico de Irán que estaba inscrito en la competencia. El fondista Aboulfazl Khatibi Mianaei, de 23 años, no pudo viajar debido a la situación bélica en su país, lo que dejó sin representación a la nación asiática en la ceremonia inaugural.
Con su ausencia, el número de delegaciones presentes en esta edición pasó de 56 a 55 países.
Sin embargo, la mayor controversia gira en torno a la participación de Rusia y Bielorrusia, que desfilan nuevamente con bandera e himno propios en un evento paralímpico. Durante años, estas naciones habían sido restringidas a competir bajo estatus neutral debido a sanciones relacionadas primero con escándalos de dopaje y posteriormente con el conflicto derivado de la invasión de Ucrania en 2022.
La decisión de permitir su retorno con símbolos nacionales fue aprobada en septiembre por la asamblea general del Comité Paralímpico Internacional, lo que representó un paso significativo hacia su reintegración plena en el deporte mundial. No obstante, la resolución provocó un fuerte rechazo en diversos países.
Boicot simbólico de varias delegaciones
Como señal de protesta, Ucrania decidió no participar en el desfile inaugural. A esta postura se sumaron otros seis comités paralímpicos europeos: República Checa, Polonia, Estonia, Letonia, Lituania y Finlandia, que optaron por no desfilar durante la ceremonia.
En el plano político también se registraron ausencias relevantes. Representantes de la Unión Europea, así como delegaciones gubernamentales de Francia y Reino Unido, declinaron asistir al acto inaugural en señal de desacuerdo con la presencia de símbolos rusos.
A pesar de estas protestas, el boicot se limita únicamente a las ceremonias oficiales, ya que ninguna delegación ha renunciado a competir en las pruebas deportivas.
Reacciones del público
La polémica también se trasladó a las gradas. Durante el desfile de naciones, parte del público abucheó a la delegación rusa cuando apareció en la arena. Los cuatro integrantes del equipo marcharon detrás de Bielorrusia, en un momento que evidenció el clima de división que rodea a esta edición.
En total, diez deportistas rusos y bielorrusos recibieron invitaciones para participar bajo sus respectivas banderas, un gesto que marca un precedente en la relación entre el deporte paralímpico y la geopolítica actual.
México tendrá presencia en la nieve
Mientras el debate internacional domina la conversación, México contará con un solo representante en la justa: el esquiador Arly Velásquez. El atleta competirá en paraesquí alpino en la categoría LW10-1 (sentado).
Su calendario iniciará el 7 de marzo con la prueba de descenso, continuará el 9 de marzo con el supergigante y concluirá el 13 de marzo con el eslalon gigante.
Las competencias se desarrollarán en tres sedes principales: Milán, Cortina d’Ampezzo y Val di Fiemme, donde atletas de todo el mundo disputarán seis disciplinas durante diez días de actividad.
Así, entre celebraciones deportivas y tensiones diplomáticas, los Juegos Paralímpicos de Invierno 2026 arrancan con la esperanza de que el espíritu del deporte logre imponerse sobre las diferencias políticas.
